�frica: territorio y sociedades. �frica mediterr�nea y �frica subsahariana: contrastes f�sicos, socioecon�micos y culturales
Relieve
El relieve africano est� condicionado por el hecho de que la mayor parte del pa�s est� formado por una placa tect�nica.
En �frica son pocos los dominios monta�osos, y en general son marginales. La formaci�n del Rift est� plagada de volcanes.
R�os y lagos
En este conjunto es de destacar la regi�n de los Grandes Lagos, una de las pocas zonas de grandes lagos del mundo.
�frica dispone de algunos de los r�os m�s largos, anchos, regulares y caudalosos del mundo.
Dominios bioclim�ticos
Encontramos dos grandes imperios biogeogr�ficos: el Holo�rtico, en la fachada norte, y el Africano-Malgache que domina en el resto del continente.
Clima ecuatorial lluvioso (Ecuatorial)
Est� dominado por las masas de aire ecuatorial c�lidas y h�medas. Es un clima lluvioso todo el a�o, las lluvias suelen ser fuertes y de car�cter convectivo.
Esta es la regi�n del bosque de pluvisilva tropical, con especies ombr�filas y semiombr�filas que necesitan condiciones �ptimas de humedad.
Clima monz�nico y de los vientos alisios en el litoral (Monz�nico)
Est� dominado por las masas de aire tropical mar�timo: c�lida y h�meda. Tiene una estaci�n seca muy marcada y un m�ximo pluviom�trico que se alcanza cuando est� cerca la ZCIT.
La vegetaci�n es exuberante. El estrato arb�reo es denso, con especies term�filas y bosque semiombr�filo y de pluvisilva con caracter�sticas similares al bosque ecuatorial.
Clima tropical seco y h�medo (Tropical)
Los centros de acci�n son la ZCIT y las altas presiones subtropicales. Las masas de aire que le afectan son ecuatoriales y tropicales mar�timo y continental. Se caracteriza por tener dos estaciones muy marcadas: una seca y otra h�meda.
Son las tierras t�picas de la sabana, si bien hay que decir que el origen de la sabana es incierto. Dominan, aqu�, las gram�neas, entre las que se encuentran �rboles aislados.
Clima tropical seco (Des�rtico)
Este clima se encuentra entre los 15� y los 25� de latitud. Las masas de aire son estables y secas y la insolaci�n muy fuerte.
La flora y la fauna se caracterizan por la pobreza taxon�mica. Dominan las especies altamente xer�filas y espinosas, con un amplio aparato radical, y las suculentas.
Clima subtropical seco (Des�rtico)
Est� dominado por las masas de aire tropical continental, pero pueden llegar masas de aire polar continental o mar�timo.
La flora y la fauna es algo m�s variada, ya que es una regi�n de transici�n, por lo que encontramos las espinosas y suculentas del clima tropical seco y las xer�filas del clima mediterr�neo.
Clima mediterr�neo
Las masas de aire que le afectan son de tipo polar mar�timo y tropical mar�timo.
La vegetaci�n t�pica es la de plantas xer�filas de gran porte.
En la regi�n del Cabo la vegetaci�n est� formada por las plantas xer�filas y espinosas propias del imperio Africano-Malgache.
Grupos �tnicos
En �frica se diferencian, b�sicamente, dos grupos �tnicos: los blancos del norte, que se dividen en hamitas y semitas; y los negros de sur del S�hara. Aparte de estas razas aut�ctonas encontramos otras que invadieron �frica en distintos momentos.
La cultura tradicional de los pueblos africanos est� adaptada al medio en el que viven.
Apuntes hist�ricos
En el norte hubo grandes imperios, entre los que destacan: Egipto, Cartago, Roma y el islam. Al sur del S�hara, en el Sahel, se desarrollan los imperios de: Ghana, el de Mal� y el imperio de Songhay. Adem�s de estos grandes imperios hay otros reinos estacados como: el de Kanem-Bornu, Ben�n, Congo y Zimbabue-Monomotapa.
La penetraci�n europea
Las incursiones en el sur del S�hara se remontan a las primeras civilizaciones, pero se intensifican tras la conversi�n al islam de los pueblos ber�beres del norte de �frica. En el siglo XV los portugueses descubren la volta y llegan con sus nav�os al sur del cabo Bojador.
En 1492 Col�n descubre Am�rica. Este es un hecho de una importancia trascendental para �frica, puesto que, en gran medida, queda fuera de las nuevas rutas comerciales. Los esclavos salen de �frica con destino a Las Antillas, Brasil y Estados Unidos.
La colonizaci�n de �frica
En el siglo XIX, entre los pa�ses europeos, comienza una carrera por el dominio de �frica y del mundo.
El reparto de �frica
Las potencias industriales se re�nen en Berl�n, en 1884, y el siguiente a�o se establecen las condiciones de ocupaci�n efectiva del territorio, que ha de tener tres fases: La ocupaci�n efectiva, el per�odo de explotaci�n y el per�odo de agotamiento.
Actitudes coloniales
B�lgica concibe su colonialismo de manera paternalista. Portugal pretende asimilar sus colonias a su territorio. Francia pretende la asociaci�n de los nuevos territorios al viejo Estado.
Gran Breta�a presenta el modelo t�pico de colonizaci�n. Domina pol�tica y econ�micamente sus colonias: sus ministros y su burgues�a se asientan en los nuevos territorios.
La independencia
Tras la segunda guerra mundial y la conferencia de Bandung comienza la independencia de �frica. El primer pa�s en liberarse fue Ghana (1957) y antes de 1965 se hab�an liberado casi todos los pa�ses.
Los pa�ses europeos controlan la vida econ�mica, sin las presiones que conlleva la vida pol�tica.
Situaci�n econ�mica general de �frica
El rasgo m�s llamativo de la econom�a africana es su desintegraci�n, ya que no corresponden las necesidades de su poblaci�n con los productos que elaboran.
Todos los pa�ses de �frica, salvo ciertas regiones sudafricanas, pertenecen al Tercer Mundo. En �frica conviven dos tipos de econom�a: una tradicional y de subsistencia, y otra capitalista, dirigida la comercio internacional.
La econom�a africana se concentra en una serie de islas desarrolladas, mientras que el resto del territorio es un pa�s subdesarrollado. Estas islas desarrolladas suelen estar en la costa, en torno a los grandes puertos, y en las regiones ecol�gicamente favorables para las plantaciones, adem�s de en las zonas mineras.
Agricultura, ganader�a y pesca
La agricultura es el principal sector de actividad en �frica.
Los sistemas tradicionales se dividen b�sicamente en dos: la agricultura de roza y fuego propia de las regiones de sabana y selva, y la agricultura intensiva de regad�o de los oasis del S�hara y el Sahel.
La agricultura de plantaci�n especulativa utiliza todos los adelantos t�cnicos y biol�gicos de la revoluci�n verde. Su producci�n depende de las necesidades de los pa�ses desarrollados, y su prosperidad de las condiciones del mercado internacional. En general, cultivan productos secundarios en la dieta de los pa�ses desarrollados, que son de los que primero se prescinde en caso de crisis: por eso son plantaciones especulativas, ya que presuponen cu�l ser� la demanda en los pa�ses ricos.
La ganader�a es otro de los recursos tradicionales de la econom�a africana, sin embargo, en gran parte de �frica, fuera de la sabana, no existen pastos. La sabana tiene un clima en el que las grandes sequ�as son un problema para el ganado, lo que impone una explotaci�n semin�mada.
La pesca es un recurso tradicional muy extendido, pero apenas supone nada en la econom�a de los pa�ses. Algunos bancos marinos africanos son muy ricos, pero est�n explotados por flotas extranjeras.
Miner�a y silvicultura
La miner�a y la silvicultura son dos actividades extractivas de gran importancia econ�mica, ya que sus productos est�n destinados a la exportaci�n. Son las grandes empresas las que controlan esta actividad.
La industria y la energ�a
La industria africana est� muy poco desarrollada, ya que, si es cierto que el pa�s es fuente de materias primas, no lo es de productos elaborados. La mayor parte de las industrias, salvo en Sud�frica, son de capital extranjero.
Una de las industrias que m�s importancia tiene es la de transformaci�n de productos agr�colas.
El mayor obst�culo para la industrializaci�n es la falta de capitales africanos y de una burgues�a media.
Transporte, comunicaciones y servicios
Las comunicaciones en �frica son dif�ciles y escasas. En general las comunicaciones con el interior son muy malas. Mejoran en cuanto comunican las regiones productoras y mineras con la costa.
Muchas de las v�as de comunicaci�n se mantienen gracias al esfuerzo de las compa��as que deben poner sus productos en el mercado internacional.
Muchos de los r�os son navegables, pero s�lo tiene importancia en el sistema de comunicaciones local o regional. En los pa�ses actuales, la capital suele ser el centro de todas las v�as. Esto evita que se construyan v�as de comunicaci�n internacionales que creen regiones de frontera.
Los servicios son de mala calidad, excepto en los pa�ses tur�sticos.
Poblaci�n
�frica es uno de los pa�ses m�s despoblados del mundo. La poblaci�n est� irregularmente repartida. Las enormes diferencias entre regiones hace que las migraciones sean una constante en �frica.
Las ciudades
En �frica hay dos �mbitos diferentes: uno urbano, al norte y controlado por el mundo isl�mico; y otro al sur, casi totalmente desurbanizado.
Una de las caracter�sticas de las ciudades africanas es la macrocefalia. La red urbana de los pa�ses africanos est� desestructurada. No obstante todos los pa�ses hacen esfuerzos por tener ciudades medias. En todas las urbes el chabolismo es un mal end�mico.
Tendencias de futuro
La presencia de capitales aut�ctonos, y de consumo interno, es muy reducida. Para paliar esta situaci�n los pa�ses recurren al pr�stamo internacional que ofrecen el BM y el FMI.
Las regiones m�s integradas en la econom�a mundial son las del litoral templado, como Marruecos, los pa�ses ribere�os del Mediterr�neo y el extremo sur.
El turismo es un recurso muy importante para muchos pa�ses del interior.
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